Innovatie met InnoSport in het zwembad.

Meteen nadat openwaterzwemster Linsy Heister zich in de koudwaterbak heeft laten zinken, is haar hartfrequentie nog ongeveer negentig slagen per minuut.

Na een paar minuten helemaal onder water (met snorkel) is die teruggelopen tot onder de vijftig.

Sander Ganzevles, oud zwemmer en nu al bewegingswetenschapper verbonden aan onder meer Innosportlab De Tongelreep, houdt op een computerscherm nauwkeurig in de gaten wat er gebeurt met Linsy haar lichaamsfuncties. Linsy krijgt tijdens wedstrijden in koud water verhoging, zo was al gebleken.

Tom Vangeneugden raakt daarentegen snel onderkoeld. Allebei niet goed voor de prestaties. Samen met Marcel Wouda kwamen de twee tot de conclusie dat ze hun lichaam moeten gaan laten wennen aan koud water. Het kan wel eens belangrijk blijken, zeker met het oog op de Olympische Spelen in 2012  in het frisse Londen.

Bij baanzwemmen is tijdens wedstrijden altijd sprake van gelijke omstandigheden. In open water kun je van alles tegenkomen, van kwallen tot sterke stromingen en hoge golven, het water kan erg fris zijn of juist behoorlijk warm. Aan vervelende zeebeesten is, op individueel niveau, weinig te doen, net zo min als aan  stromingen of golfslag. Maar het menselijk lichaam kan wel wennen aan kou.

Marcel Wouda droomt ervan om ook in Londen een Olympisch kampioen open water af te leveren, in navolging van Maarten van der Weijden, twee jaar geleden in Peking. De watertemperatuur was in China en ook vorige zomer op het WK in Rome, veel hoger dan die straks in Engeland zal zijn.

“We kamen er laatste achter dat Linsy en Tom heel verschillend reageren op koude omstandigheden maar ontdekten ook een verband tussen verschil in lichaamstemperatuur en prestaties”legt Marcel uit. Wat bleek: bij elke graad afwijking van de normale lichaamstemperatuur, zowel naar boven als naar onderen, neemt de prestatie iets af. Werk aan de winkel dus.

“Het is op zich eigenlijk al best gek dat we hier binnen altijd trainen in water van 27 graden terwijl de wedstrijden worden gehouden in water van gemiddeld 20 graden”, aldus Marcel Wouda, die met zijn openwatergroep vaker “op locatie” zal gaan oefenen. Op dit moment moeten de zwemmers tijdens de tests nog een hesje aan met daarin achter op de rug een zendertje. Dat zorgt ervoor dat de lichaamsgegevens die met een sensor worden verzameld, worden doorgestuurd. Voor het comfort van de zwemmers is zo’n hesje echter niet prettig. Marcel hoopt dan ook dat er binnen afzienbare tijd sensors met een geheugentje beschikbaar komen. Philips is al erg ver met temperatuurmonitoring.

Sander Ganzevles:  “Er zijn veel f actoren die invloed hebben op iemands lichaamstemperatuur. Eerst worden dus de gegevens verzameld over de effecten van koud water op de verschillende lichaamsfuncties.”

Onze openwaterzwemmers gaan drie keer per week na de training in het “ijsbad” van kraanwater (16 à 17 graden) steeds iets langer. Een bijzonder bad trouwens. Een van de zwemmers bedacht dat de hoogste trede van het erepodium van De Tongelreep best voor nog iets anders gebruikt zou kunnen worden dan alleen voor huldigingen…………..

En dus ligt de houten constructie van ongeveer 1 bij 2,5 meter nu vaak op zijn kop naast het trainingsbad van de Tongelreep.

Innoveren is vaak ook improviseren.